부모님·중장년 디지털 문제 해결: 나는 쉬운데 부모님은 유독 어려워했던 스마트폰 기능

나는 쉬운데 부모님은 유독 어려워했던 스마트폰 기능

부모님께 스마트폰을 설명하다 보면, 이상할 정도로 반복해서 막히는 기능들이 있다.
누군가에게는 너무 당연해서 설명할 필요조차 없는 부분인데, 부모님에게는 그 기능 앞에서 항상 손이 멈췄다.
처음에는 그 이유를 단순하게 생각했다.

“아직 익숙하지 않으셔서 그렇겠지”라고.

그중 하나가 바로 ‘화면을 밀어서 이동하는 동작’이었다.
나에게는 무의식적인 행동이었고, 굳이 말로 설명하지 않아도 손이 먼저 반응하는 영역이었다.
하지만 부모님은 화면을 밀 때마다 잠시 멈췄고, 손가락을 올려놓은 채로 한참을 고민하셨다.

처음 그 모습을 봤을 때 나는 조금 당황했다.
이건 버튼을 누르는 것도 아니고, 특별한 설정이 필요한 기능도 아니었기 때문이다.
그래서 나는 “그냥 이렇게 밀면 돼요”라고 말하며 내 손으로 빠르게 시범을 보였다.
그 순간 나는 또 하나의 착각을 하고 있었다.

부모님은 내 손이 아니라, ‘내가 왜 지금 이 동작을 하는지’를 이해하지 못하고 계셨다.
화면을 밀면 뭐가 달라지는지, 지금 이 상태에서 왜 굳이 밀어야 하는지, 그 이유가 정리되지 않은 채 동작만 따라 하려다 보니 손이 쉽게 움직이지 않았던 것이다.

어느 날은 부모님이 이렇게 말씀하셨다.
“이건 누르는 거야, 미는 거야? 가만히 두면 안 돼?”
그 질문을 듣는 순간, 나는 그 기능이 왜 부모님에게 어려웠는지 처음으로 감이 왔다.
나에게는 ‘화면 이동’이라는 개념이 이미 머릿속에 자리 잡고 있었지만, 부모님에게는 지금 보고 있는 화면이 ‘전부’였다.

부모님 입장에서는 눈앞에 보이는 화면이 곧 현재 상태였고, 그 상태를 바꾸기 위해 손을 움직인다는 발상 자체가 낯설었다.
그래서 화면을 미는 동작은 기능이 아니라 결정을 요구하는 행동처럼 느껴졌을지도 모른다.

나는 그동안 이 기능을 “어려운 기능”이라고 생각해 본 적이 없었다.
그래서 설명도 늘 대충 넘어갔고, 이해하지 못하는 부모님 모습을 보면서도 ‘연습이 부족해서’라고만 생각했다.

하지만 그날 이후로 나는 관점을 조금 바꾸게 됐다.
부모님이 어려워하는 건 기능의 복잡함이 아니라, 기능을 사용해야 하는 이유가 보이지 않는 상태라는 점이었다.
이유가 보이지 않으니, 동작 하나하나가 불안한 선택처럼 느껴질 수밖에 없었다.

그래서 나는 설명 방식을 바꿔봤다.
“이렇게 밀면 돼요”라는 말 대신, “지금 이 화면 말고, 다음 화면을 보고 싶을 때 이렇게 해요”라고 말했다.
동작을 먼저 말하지 않고, 상황을 먼저 이야기한 것이다.

그 변화는 생각보다 컸다.
부모님은 손을 멈추기 전에 “아, 그럼 여기서 이 다음으로 가는 거구나”라고 혼잣말을 하셨다.
그 말은 기능을 이해했다기보다, 상황을 이해했다는 신호에 가까웠다.

그 이후로 나는 ‘내가 쉬운 기능’과 ‘부모님이 어려운 기능’을 같은 기준으로 보지 않게 됐다.
나에게 쉬운 기능은 이미 개념과 결과가 연결된 상태였고, 부모님에게 어려운 기능은 그 연결고리가 아직 만들어지지 않은 상태였다.

그래서 같은 기능이라도 설명해야 할 지점이 완전히 달랐다.
나는 결과만 말해도 됐지만, 부모님에게는 그 결과로 가는 이유와 맥락이 먼저 필요했다.

이 경험 이후로 나는 부모님이 어떤 기능을 어려워하실 때마다 그 기능 자체보다 먼저 이런 질문을 던지게 됐다.
“이 기능이 왜 필요한지부터 알고 계실까?”
이 질문 하나가, 설명의 방향을 완전히 바꿔놓았다.

부모님께 스마트폰을 알려주면서 나는 기술을 설명하는 사람이 아니라, 생각의 순서를 맞추는 사람이 되어가고 있는지도 모르겠다.
그리고 그 과정에서, 내가 얼마나 많은 기능을 ‘생각 없이’ 사용하고 있었는지도 알게 됐다.

이 글을 남기는 이유도 그 깨달음 때문이다.
나는 쉬운데 부모님은 유독 어려워했던 그 기능은, 사실 기능의 문제가 아니었다.
그 기능을 둘러싼 이해의 순서, 그리고 당연함의 기준이 달랐던 것이다.

앞으로도 부모님이 어려워하시는 기능은 계속 생길 것이다.
하지만 이제는 그 앞에서 “왜 이게 어려울까?”라고 먼저 생각해 볼 수 있을 것 같다.
그 질문 하나가, 설명을 조금 덜 조급하게 만들고, 부모님과 같은 화면을 보게 해주기 때문이다.